सिद्धांत रूप में, किन्हीं दो अलग-अलग कंडक्टरों (या अर्धचालकों) को थर्मोकपल के रूप में कॉन्फ़िगर किया जा सकता है, लेकिन व्यावहारिक तापमान मापने वाले तत्वों के रूप में, उनके लिए आवश्यकताएं बहुआयामी हैं। इंजीनियरिंग प्रौद्योगिकी में विश्वसनीयता और पर्याप्त माप सटीकता सुनिश्चित करने के लिए, सभी सामग्रियां थर्मोकपल नहीं बना सकती हैं। आम तौर पर, थर्मोकपल की इलेक्ट्रोड सामग्री के लिए बुनियादी आवश्यकताएं हैं:
(1) तापमान माप सीमा के भीतर, थर्मोइलेक्ट्रिक गुण स्थिर होते हैं, समय के साथ नहीं बदलते हैं, पर्याप्त भौतिक और रासायनिक स्थिरता रखते हैं, और आसानी से ऑक्सीकरण या संक्षारित नहीं होते हैं;
(2) प्रतिरोध का कम तापमान गुणांक, उच्च चालकता और कम विशिष्ट गर्मी;
(3) तापमान माप में उत्पन्न थर्मोइलेक्ट्रिक क्षमता बड़ी होनी चाहिए, और थर्मोइलेक्ट्रिक क्षमता और तापमान के बीच एक रैखिक या निकट रैखिक एकल मान फ़ंक्शन संबंध होना चाहिए;
(4) अच्छी सामग्री प्रतिलिपि प्रस्तुत करने योग्यता, उच्च यांत्रिक शक्ति, सरल विनिर्माण प्रक्रिया और सस्ती कीमत।